“切结书的意思，就是说，事情两清了，他不欠咱们，咱们也不欠他。”

颜胜雪解释着，一边展开那封以血为墨的“切结书”，展开以后颜胜雪大概查了查字数，唇瓣几不可察地一挑，窃笑了一声，转过来对着那小土匪念着——

只是这念的和写的倒是大有不同。

那男子写的：“小娘子做的菜真好吃，道道菜都好吃，回东京还想吃——户某爱吃。”

颜胜雪念的：“本官在青城寨迷了路，与寨中人无关，此后绝不怪罪——户部侍郎。”

嗯，字数能对得上，也有个“户”字儿。

那小土匪果然就擦了把冷汗，对着那张所谓的切结书聚精会神地看了看，却是大字不识得一个，最后指着那唯一一个对上字形的“户”字说道：“对对对，这字儿念户，二当家的那日告诉我了！”

藿香和男子在一旁憋着笑意没说话，颜胜雪却故作一本正经道：“这就对喽！你看，我没骗你吧？”

“嗯嗯，颜娘子长得美，做菜又好吃，真是什么样的嘴都能撬开，颜娘子棒棒哒！”为首的小土匪笑吟吟地追捧着颜胜雪，只是越想越紧张，略顿了顿道：“只是……颜娘子，你该不会是想放他下山吧？”

“是啊，有什么问题吗？”颜胜雪笑道：“他留下切结书，把我们想要的消息告诉我们，还留着他在这儿干什么？抢你们的饭吗？”

“这不行，这不行！”小土匪连连摆手，“您别欺负我人傻，这要是私自放他下山，二当家的知道了可……”

颜胜雪拉了小土匪的衣袖又劝道：“小兄弟，你想想，二当家的鲁莽，若是回来哪句话说的不对，又重新得罪了这大官儿，你想想，咱青城寨还能活下去？”

另一个小土匪倒是动了心：“顺子哥，我觉得，这小娘子，说的有几分道理，二当家得罪的大官儿，也不少了……”

颜胜雪趁机见缝插针：“可不是！倒还不如我们背着二当家把他放了，他也记咱们个好儿，即便往后真的找我们麻烦来了，念着咱们这恩义，也不会与青城寨为难的。”

那为首的小土匪耳根子软，经不住这两头劝，倒眉目没了许多煞气，咬牙道：“嗯！娘子说得对！”

颜胜雪见这几个小土匪各自都勉强同意了，使个眼色要拿男子见机行事：“还不走？”

“多谢娘子，再会。”

“再会。”

男子和颜胜雪互施一礼，几个小匪簇拥着那男子就看着他下了山。

站在原地的藿香终于忍不住发问：“娘子为何要放他？”

颜胜雪总算长舒一口气：“放他下山跟他真正的雇主报信儿。”

藿香不解：“娘子何必管这闲事？分明知道他来寨子里是故意，是不安好心。”

颜胜雪冷笑道：“让他前来报信之人，想来也是挂怀大当家的安危，那贪官既然开口敢要五十贯，你觉得，能放大当家的活命回来？”

藿香这才点头：“有道理。”

颜胜雪又道：“他也是用心良苦，知道青城寨一应粗人，若是来直接告诉二当家的，大当家的被曹员外郎骗了，二当家这鲁莽之人想必不信，但若是以‘被拷问’的形式告诉我这个外人，二当家想必就会信了。”

主仆俩转过身，一并去擦拭灶台，收拾炊具，颜胜雪又一壁感慨道：“藿香，你我在东京才生活四五年，就已经看尽世态炎凉了，虽然官家爱民如子，心善仁慈，待咱们平头百姓广施恩泽，但是这朝中官员众多，难免有几个手里不干净的，贪官做起事来，总是不管不顾的。”

藿香听不大懂，但是知道这个中利害，且她永远相信颜胜雪的选择和决定，她从来都有良善之心。

话说回来，这上青城寨的男子，的确是故意透露曹员外郎骗青城寨大当家之事给颜胜雪的。

而他这次，也是下山和真正的主人团聚——

会稽的一家邸店雅间之中，一只茶碗、一张茶案的边沿，坐着个沈腰潘鬓、仪表堂堂的郎君。

这郎君用手指托着盏品茶，又顺了竹帘挡住外头灼眼的天光，雅间内的烛火灯盏渐渐地萎黯了下来。

他大概不喜欢在会稽一带太明亮的环境，所以只在面前的茶盏边沿点了一根烛火，大抵也燃了一半，没换新的，只等着青城寨里头的男子下山汇合。

直到青城寨里头的男子下了山，进入了这家邸店和他汇合，才点了新的灯火，整个雅间逐渐亮了起来。

下山的男子对着茶案前的郎君拱手作揖：“翟玉见过二郎君。”

几盏灯火亮起来，才看得清那郎君身穿一袭茶褐色的圆领襕衫，发丝用一只小冠束了起来，素朴中饶有气度。

自是东京翰林学士承旨谢青松府上的二郎君谢瞻云，方有这样不凡的气度。

谢瞻云躬身扶起翟玉，温声道：“快起。我命你赶在大当家的回来以前逃出来，你果然没辜负我的期望。”

“属下自是怕二郎君在此久候了，找了个契机传递消息，便出来了。”翟玉道，“属下已将曹员外郎骗财一事告诉给了青城寨里的人，并且，也从二当家的手中拿回了曹员外郎骗财的证据。”

谢瞻云墨眸微眯，见翟玉从怀中取出一纸文书递上来，仔细看着这盖了曹员外郎印鉴的文书——上头清清楚楚地写着，青城寨五十余口可于东京建户籍，自此在东京谋生，落款和印鉴皆是户部员外郎曹益。

这是翟玉冒充曹员外郎所派的探子上青城寨时，以自己乃是户部员外郎的官身，诱骗二当家还给他的。二当家的不敢冒犯官身，又只认识上头的一个“户”字，便对这事信以为真了，还给了翟玉。

这便是指证曹员外郎最有力的证据，也算是在青城寨颇有所获了。

“翟玉，你做的很好。”谢瞻云将文书收好，眼中一半愠怒，一半欣慰：“既如此，便是证据确凿，将这东西交给兄长，想必这姓曹的就再不能以权谋私了，也算拔了百姓之中的一颗吸尽民脂民膏的毒瘤。”

翟玉道：“不过，这次并非是属下自己逃出来的，是个青城寨里的小娘子放我出来的。”

“哟呵，你小子，几日不见，上青城寨正事儿办完了，还想附带着招惹个小娘子当媳妇儿？”谢瞻云坐下来，替翟玉也斟一盏茶，打趣道：“说吧，是砍柴的，挑水的，还是哪个当家的小老婆？”

“不是不是。”翟玉笑的有些窘迫，“是寨里有个……不知从何而来的小娘子，做菜很好吃，而且，对东京户籍制度十分了解，想来也是东京一带的人士，却不知为何身在这会稽周边的青城寨，还做菜给这些匪徒吃。”

没等谢瞻云开口，翟玉先回味起来，仿佛那道假煎肉香尚在口中绕萦：“做的那手艺，还当真不赖……馋的属下肚子好一通叫，便借由这个由头，蹭了几口菜吃，也顺势将消息抛给她。”

“馋出你抛消息的由头？”谢瞻云深以为新鲜，好奇道：“有多好吃？”

翟玉道：“那手艺比得上东京很多大脚店，甚至……很多菜肴的法子做出来比东京的正店酒楼还要香，但属下不知那娘子真正来历。而且，奇怪的是，那小娘子看出来了，属下……是故意放曹员外郎骗财的消息给她的。”

“竟有这事？”谢瞻云捏住茶盏的手指凌空滞了滞，“这娘子竟还看出来了，你是故意放消息给她？”

翟玉道：“是，她还曾问属下是何人指使，但属下想着郎君的教诲，所以并不曾说，她倒也知进退，没有深问，还放属下下山。”

谢瞻云微眯着眼透过竹帘的缝隙看外头的一丝天亮，忽地挑唇，喃喃笑道：“有点意思。”

他目光幽邃起来，口中的茶香莫名生了几许会稽雨季所特有的清新来。

“翟玉，你说，这做菜的小娘子，会否和月杨村失踪的女子有关？”谢瞻云忖了片刻，扬眸问着翟玉，“这些时日，你可发现，青城寨里有关于女子的什么情况？”

翟玉回道：“属下被绑在柴房里头许多日，不曾见有什么女子出入，想着月杨村之事尚可再探，但大当家的性命垂危，取得曹员外郎骗财的证据和救大当家的最是要紧，便没有追问，先下山回禀郎君了。”

“你做的好，做得对。”谢瞻云颔首道：“不过你这些时日也在寨中受苦了，就休息一阵子，明日一早，我和流觞上山去瞧瞧青城山里的人迹，便大概知道可否有女子上山了。”

翟玉含笑拱手：“谢郎君关怀。”

2022-03-08