游德手握长剑，亦步亦趋的跟在石淳如身后：“放心吧，我都已经准备好了，兵马未动、粮草先行，先头队伍早就出发了，三日后我就能将一切安排妥当，届时我们就可以出发了。”

三日后的出征仪式解弘嘉没有出现。

出征大典上，服侍解弘嘉的祁公公慌慌张张地跑到石淳如身边：“娘娘，大王昨晚喝了些酒，今早奴才怎么叫也叫不醒，如今大王还睡着呢。”

将士出征的祭祀大典，解弘嘉就这样将文武百官在广场上晾了两个时辰。

“既然大王不来，那我们就出发吧。”

石淳如转身上马，动作干净利落，一身红色猎装在队伍中鲜艳醒目。

军队缓缓出动，文武百官也陆续离场，身为楚王的解弘嘉却始终没有出现。

边关的情况远比线报上描述的严重，守卫涞岱关的军队物资匮乏到开始吃树皮的地步。

石淳如的到来无异于雪中送炭，涞岱关的宰太尉看到石淳如到来激动地老泪纵横。

“娘娘亲自到边关来，臣等惶恐。”

如今南楚，给能有宰太尉这样的忠贞将领实属不易，石淳如亲自搀扶起跪在地上的宰太尉：“边关战乱不断，百姓流离失所，战士们英勇抗敌，我怎能在楚宫中安富尊荣，况且家父时常教导，越是身处高位，越要对天下百姓负责。”

宰太尉和石淳如的父亲是好友，想起这个曾经一起并肩作战的挚友，宰太尉不免又是一阵感伤。

“你父亲一声英勇无敌，如今你也是正义凛然，你父亲在天之灵，看到你如此，定然会无比欣慰。”

石淳如没有回答，她想，这样的南楚，父亲一定不想看到吧。

宰太尉平复了一下情绪开始跟石淳如汇报前线的情况，原来在他们到达的前两日，匈奴突然撤了兵。

“根据我军的探子来报，匈奴草原发生了蝗灾，粮草供应不足，于是便撤兵了。”

石淳如心中既欣喜又失落，欣喜的是边关战情终于可以缓一缓，失落的是错过了报仇的机会，下一次，还不知道要等到什么时候。

“那就好，这样的话战士们也可以缓一缓。”

“娘娘您车马劳顿，想已经十分乏累，臣早就命人打扫好了庭院，娘娘可移驾前去歇息。”

听说石淳如要来，宰太尉早早就命人打扫好了庭院，院子虽不大，却十分干净。

四月，边关的桃花盛开，艳丽动人。

夜晚，明月高悬、清风拂面。

游德在庭院中舞剑，一招一式，虎虎生风，连院中桃树的花瓣也因此簌簌坠落。

石淳如坐在院子的石阶上看他舞剑，脱去了繁复锦簇的宫装，此时的石淳如穿了一件普通的素裙，看起来分外清丽。

游德收剑，看着剑刃在月光下散发出冰冷的光芒，不甘心道：“匈奴就这样撤兵了，我还想试试这新铸的幽剑呢。”

“匈奴人向来诡计多端，我们万不可以掉以轻心。”

游德将剑收到身后：“那是自然，只是如今我们将郓装左卫军调离都城，都城守卫薄弱，若是有别国趁机攻入，势必不能防守，目前涞岱关匈奴暂退，我们是否要赶快回都城，以防不测。”

石淳如一手托腮沉思道：“如今的南楚就像病弱的羔羊，不论是老虎还是狮子都想来分一口，都城和边关要兼顾，只是兵力不足。”

“如今之计只能分一部分兵力回都城，若是别国来犯，也能抵御一段时间，我们也有时间赶回去。”

石淳如看着院中的桃树有些心不在焉：“如今也只能这样做了。”

“那三日后，待兵马修整好，你就带一部分人先回都城。”

“不，”石淳如想都没想，便拒绝了游德的提议，“你带兵先回都城，我留在这里。”

“你一个女子怎能留在这里，”游德皱眉一副急切的样子，“边关时常风餐露宿，不比都城。”

石淳如不能回去，若是回去了，就错过了最后一丝报仇的机会，下一次再有这样的机会，不知要到什么时候。

看到游德关切的眼神，石淳如拍拍他的肩膀：“好了，你放心，我不会有事的，我不怕吃苦，只是我就在这里还有事，不能回去。”

“什么事？”游德追问。

石淳如自是不能告诉他真相，于是敷衍道“自然是一些重要的事，你就不要问了，问了你也不懂。”

三日后游德带领五万郓装左卫军赶回都城，石淳如留在边关防止匈奴再度入侵。

2020-03-03