“莞竹，明儿个一早给绛雪飞鸽传书，问问我给侯爷夫人的礼物准备好了没有。”

“是。”

莞竹低眉回道。

又沐浴了一会，叶婉清从浴桶中起身，换上舒适的睡袍后便躺在了床上。

几日来一直为沈嬷嬷高高吊起的心脏终于回归了原位，才刚沾上枕头，她就立刻睡了过去，这或许是她重生以来第一个好觉。

一夜无梦。

再度醒来时天还未亮，屋外已有隐约的人声。想想应是莞梅早起为自己准备早点，即便是在别庄，莞梅也不曾在饮食上亏过她的嘴。

用力在被窝中伸了个懒腰，叶婉清脸颊在枕头上蹭了蹭，忽然很想继续睡下去。

这样全然放松的日子已经很久不曾有了，而很快，在她回去那个家之后，也不会再有。

由着性子再次进入梦乡，直到一阵熟悉的香味从鼻端传来，叶婉清才悠悠醒了过来。

“小姐你醒了？”

叶婉清才醒，边上早已等候多时的菀竹就上前，手脚麻利地为叶婉清穿衣洗漱。而另一边，莞兰则帮着莞梅把早就已经准备好的早点一一端上了桌。

虽然早就已经准备好，但都在蒸笼中放着，也不至于凉了影响口感。

一番洗漱后，叶婉清坐在了桌前。

香糯的八宝粥、绵软的羊乳小馒头、金丝卷、爽口的凉拌小菜、杭椒牛柳、素鸡金针菇……

叶婉清鼻子抽动一下，忍不住笑了起来，说：

“莞梅这手艺，看着普通的食材菜品，吃起来真让人恨不得把舌头也吞掉，回了祖宅定要老祖宗允我开个小灶，好教我天天还只由你打点三餐才好。”

说着夹起一个羊乳小馒头咬了一口，明明是面点，偏却入口即化，甜而不膻的奶香味儿在口腔中弥散开，让她不禁享受地眯起了眼。

“小姐说笑了。”

莞梅脸颊一红，手下却不停为叶婉清布着菜，说：

“候府的厨子哪个不是几十年的手艺，什么珍馐美味做不得，哪是我这雕虫小技可以比的。”

叶婉清但笑不语，莞梅是不会明白当身边无人可信的时候，想放下心来好好吃一顿饭有多难。

不多时撤下了饭桌，沈嬷嬷走进来，对叶婉清说道：

“小姐，别庄的管事和账房来了，正在偏厅候着。”

叶婉清微微一笑，示意莞竹为她换衣。

孟氏的手伸的很长，无论她身在何方都避不开她的眼线耳目，如今有了重来一次的机会，她不介意一点一点连根拔起，哪怕从最小的部分开始。

半个时辰之后，叶婉清坐在偏厅的太师椅上，轻轻吹着茶碗里漂浮的茶叶，桌上堆着的账册摞成了山，魏忠找回来的账房先生们正在专心致志地对着账。

别庄的管事和账房们一个个昂着头，满脸不在乎的神情，仿佛他们面对的不是主子，而是毫不相干的人。

“呵，还真把我当成那个一直被蒙蔽在谎言里的可怜虫了，没关系，现在有多狂妄，等下就有多悲惨。”

叶婉清不动声色地轻啜了一小口茶水，将茶杯轻轻放在了桌子上。

她虽然是以“静养”的理由被放到别庄来的，可好歹她也是镇南侯的嫡女，身份尊贵的贵女，一应吃穿用度虽比不得在侯府，可也差不了太多，这帮子背主的狗奴才居然仗着攀上了孟氏的高枝，把主意打到了自己身上，那就别怪她不客气。

又是一个时辰之后，对账的总账房将最后一本账簿合上，对着叶婉清深施一礼，说道：

“小姐，全部账目核对完毕，未发现任何问题。”

话音刚落，站着的人群顿时骚动起来，别庄的总管事廖辉不满地说道：

“小姐，昨个儿夜里您就派人封查账目，也不给个缘由，这一上午您又晾着我们在这儿枯等，现在您也看到了，账目清楚明白没有任何问题，我们做下人的虽然不敢说声委屈，可这心里也还是堵得慌。”

“大胆！一帮子不知所谓的奴才，小姐乃是侯府嫡女，想做什么哪里由得着你犯上质疑！”

莞梅做为叶婉清身边的一等大丫头，身份远不是一个偏远别庄的管事所能比的，这一气场全开的呵斥居然让廖辉一愣，脸上的表情虽然还是不忿，却还是闭嘴不言了。

“廖管事，我虽然不敢说是最公正体恤下人的主子，可这无的放矢的事儿我还是不会做的，能叫你们来必然有我的道理，有理不在声高，何妨再等片刻。”

叶婉清的态度让廖辉心里一阵发毛，这位小主子刚来别庄的时候虽然飞扬跋扈娇纵任性，但是极好糊弄，纵然是身边的丫头嬷嬷偶尔敲打几下，只要侯爷夫人一封书信下来，倒霉的必然是多嘴的丫头，所以他这两年越发胆大、有恃无恐起来，可今天瞧着这位，却像变了一个人似的，那眼里不时闪现的寒光没由来的让人心悸。

“怕是我看错了吧。”

廖辉自我安慰着，幸好他从第一天开始就把账目准备了三套，一实两虚，防得也就是今天这样的情形。

叶婉清将廖辉的神情变化都看在眼里，也不说破，只是手指有一下没一下地点着桌子，那嗒嗒的声音像是敲在每个人的心头，逐渐有人的额头开始渗出汗来，手指也在袖子里微微抖动着。

“小姐，人来了。”

魏忠站在门口拱手说到，这一声把一众人等吓了一跳，纷纷扭头向门口看去。

“让他进来！”

叶婉清微微一笑，手指尖重重点在桌面上，来了！

一个穿着白色麻布袍的男人低头垂手走了进来，他身后一溜跟着八个身强力壮的侍卫，四人一组抬着两个大箱子跟了进来。

男人走到叶婉清面前拱手施礼，道：

“见过小姐。”

“郎先生不必多礼，辛苦了。”

叶婉清回到，这一声让那男人不由得抬起头来，看着约莫二十八九的样子，五官平平无奇，白面无须，一双眸子却是滴溜溜转着，显得很不安分，此刻他满脸抑制不住的兴奋，搓着手笑嘻嘻地回应道：

“小姐，小的当不得这一声先生，折煞小的了。”

这边话音刚落，那边人群里却噗通噗通跪下了两三个，一个个面色煞白满头冷汗，跌坐在地上瑟瑟发抖着。

“郎淳，你，你怎么在这里！”

廖辉又惊又怒地指着郎淳的鼻子喝到，从刚刚他走出来的时候，廖辉就直觉大事不好。

这郎淳原本是别庄的账房之一，做得一手漂亮的账目，只是这人好酒贪杯又嗜赌如命，被抓到过几次手脚不干净挪用公中的银子，被廖辉掐着欠债的白条逼着自己滚了蛋。

明明看着小姐从不管事，可她是从哪里把郎淳又挖了出来，这人可实实在在知道自己曾经做过的那些龌龊事儿啊。

“廖总管，小姐还没发话，你就这么急三火四地插嘴，没有半点儿规矩了是吗！”

莞梅又是一声呵斥，顺便又剥了个葡萄递到了叶婉清嘴边。

“这人品行不端，因为数次被我抓到偷盗银钱而被撵出了庄子，我是怕小姐被这贱人蒙蔽，令我等蒙冤啊！”

廖辉努力挤出两滴眼泪，嘴唇哆嗦的样子真像是受了天大的委屈一般。

“廖总管，你怎么就能断定郎先生的出现就一定与你有关？这蒙冤二字又从何说起啊？”

叶婉清淡淡一句话，把廖辉噎得直瞪眼，“这”了半天，也没有把后面的话说出来。

郎淳却在这个时候突然开了口。

“廖总管，郎某确实毛病满身，但唯一一点，绝不攀沾无关之人，也绝不妄言不知之事，廖总管还未知道郎某所为何来就妄加指责，是心里有鬼不成？”

2018-09-02